Reisgids voor Nijmegen: Ontdek de schoonheid van Nederland

Nijmegen is een charmante stad in het oosten van Nederland, gelegen in de provincie Gelderland. De stad ligt aan de oevers van de Waal, dicht bij de Duitse grens, en bevindt zich centraal in het land. Nijmegen heeft een rijke geschiedenis, waarvan de bewoning teruggaat tot de prehistorie. Vanwege de aanwezigheid van vele natuurlijke bronnen was dit gebied aantrekkelijk voor vroege menselijke nederzettingen. Het historische erfgoed van Nijmegen is nog steeds duidelijk zichtbaar en te ervaren. Wandelen door de oude straten, het bezoeken van historische gebouwen en sites, of het verkennen van lokale musea zoals het Valkhof Museum bieden allemaal manieren om de rijke geschiedenis van Nijmegen te ervaren. Stadstours bieden ook uitstekende mogelijkheden om meer te ontdekken. Bovendien weerspiegelen tal van evenementen en festivals de levendige sfeer en voortdurende ontwikkeling van deze historische stad.

Nijmegen stond vroeger bekend als Oppidum Batavorum. Destijds was er een nederzetting rondom Valkhof. De meeste moderne straten in het centrum van Nijmegen dateren uit de middeleeuwen. Iedereen die een 16e/17e-eeuwse kaart van Nijmegen heeft gezien, zal veel van de plekken herkennen. Helaas hebben veel historische gebouwen het niet overleefd. Met name de Tweede Wereldoorlog heeft aanzienlijke schade veroorzaakt, toen geallieerde bommen per ongeluk Nijmegen troffen in plaats van het Duitse Kleef. Verrotting was ook een reden waarom delen van de benedenstad (het onderste deel van het stadscentrum) werden gesloopt. Helaas zijn deze voornamelijk vervangen door fantasieloze sociale woningbouw. Het is jammer dat het vroegere marxistische denken van de gemeenteraad heeft geleid tot dergelijke lelijke bouwwerken. In de afgelopen jaren is te zien dat historisch besef mensen aanzet tot meer zorgvuldige keuzes wat betreft het stadslandschap.

Grote Markt van Nijmegen

De Grote Markt van Nijmegen is het grootste plein in het centrum en wordt soms het hart van Nijmegen genoemd. Hier vind je gezellige cafés en restaurants, uitgaansgelegenheden en leuke winkels. Wekelijks wordt hier ook een markt gehouden, waar het heerlijk is om langs de kraampjes te struinen! Of je nu op zoek bent naar verse groenten of een nieuwe telefoonhoes, je kunt het allemaal vinden op de markt van Nijmegen!
Niet ver van de Grote Markt vind je de Lange Hezelstraat. Dit is de oudste en meest vriendelijke straat van Nijmegen. Als oudste winkelstraat verdient het die titel zeker. In de 14e eeuw stond dit levendige stukje binnenstad bekend als “Hesestraet”, vernoemd naar het nabijgelegen dorp Hees.

Grote of Sint-Stevenskerk

Verlengd vanuit de Lange Hezelstraat, verscholen achter enkele karakteristieke trapgevels, ligt de Sint-Stevenskerk. De Grote of Sint-Stevenskerk is de oudste kerk van Nijmegen, gebouwd in de 13e eeuw in gotische stijl. In 1944 werd de kerk zwaar beschadigd door bombardementen tijdens de Tweede Wereldoorlog, maar werd volledig gerestaureerd in 1969.

De oudste kerk van Nijmegen is de Grote of Sint-Stevenskerk. Vanwege de ligging op de iets verhoogde Hunerdischburg lijkt het iets groter dan de werkelijke 71 meter. De fundamenten van deze kerk zijn waarschijnlijk gelegd in de dertiende eeuw. Maar door de eeuwen heen is er het een en ander verbouwd, gerenoveerd of hersteld. De meeste schade werd aangericht tijdens de Tweede Wereldoorlog. Pas vele jaren later werd de kerk weer hersteld. De Nijmegenaren noemen het de Stevenskerk en tegenwoordig worden er nog steeds religieuze activiteiten gehouden. Ook gelovigen kunnen er terecht. De mooiste bezienswaardigheden van de Grote of Sint-Stevenskerk zijn onder andere het Bourgondische graf van Catharina, de middeleeuwse muurschilderingen van de Zuiderkerk, het koninklijke orgel, de kruiswegstaties en de zeventiende-eeuwse herenbank van Cornelis Hermansz.

Bij een bezoek zul je meteen de imposante gewelven, het prachtige licht dat door de lancetramen valt, eeuwenoude graven en een rij indrukwekkende kroonluchters opmerken. Kleurrijke glas-in-loodramen en bijgezette zuilen zullen zeker je aandacht trekken.

Kronenburgerpark

Je zou het Kronenburgerpark kunnen beschouwen als het stadspark van Nijmegen. Het historische stadspark Kronenburgerpark, dat dateert uit de 19e eeuw, was ooit deel van een vesting. De oude verdedigingstoren uit de 15e eeuw getuigt hiervan. Kronenburgerpark heeft een gevarieerd landschap met een Engelse stijl. Slenterende paden leiden je langs vijvers, fonteinen, speeltuinen en zelfs watervallen. Door de jaren heen zijn er enkele aanpassingen gedaan aan Kronenburgerpark. De Kruittoren is een vast onderdeel van het park. Deze stadstoren staat hier al sinds 1426 en staat ook wel bekend als de Kronenburger toren. Dit verklaart meteen de naam van het park.

Dierentuin Burgers’ Zoo

In deze dierentuin, die meer dan 45 hectare beslaat, dwalen honderden dieren vrij rond in de Burgers’ Bush. In Burgers’ Desert ontdek je de meest exotische woestijndieren in een woestijnachtige omgeving. Neem een kijkje in Burgers’ Ocean en bewonder de meest diverse zeedieren en kleurrijke koraalriffen. De dierentuin is het hele jaar geopend.

Verken het stadseiland Veur-Lent

Het is een rustige ochtend wanneer ik besluit om een wandeling te maken naar het stadseiland Veur-Lent. De zon staat laag aan de horizon en werpt een warme gloed over de stad terwijl ik over de spoorbrug loop, ook wel bekend als de Snelbinder. De wind waait zachtjes door mijn haren terwijl ik het geluid van de ruisende rivier onder me hoor. Halverwege de brug besluit ik de trap af te dalen naar het hart van het eiland.

Als ik de trap af loop, word ik begroet door het rustgevende geluid van kabbelend water en het zachte ruisen van de bomen. Voor me strekt zich het stadseiland uit, omgeven door de kalme wateren van de Waal. Ik neem even de tijd om te genieten van het prachtige uitzicht op het stadscentrum, met de imposante toren van de Sint-Stevenskerk die trots boven alles uitsteekt.

Terwijl ik verder loop, kom ik langs een groep Schotse Hooglanders die rustig grazen op het weelderige gras van het eiland. De aanblik van deze majestueuze dieren, te midden van de stedelijke omgeving, is een herinnering aan de natuurlijke schoonheid die nog steeds te vinden is in onze steden. Ik loop verder langs het enorme kunstwerk “Het Gezicht van Nijmegen” en laat mijn gedachten afdwalen terwijl ik de stad door de ogen van de Romeinse maskers bekijk. Het is fascinerend om de stad op deze manier te ervaren, met een mix van oud en nieuw die me keer op keer blijft verbazen.

Waalkade

Na mijn verkenning van het stadseiland besluit ik om neer te strijken op de Waalkade, een van de beste plekken in Nijmegen. Ik zoek een gezellig terras langs de rivier en laat me betoveren door het prachtige uitzicht. De zon schijnt nu fel aan de hemel en weerkaatst op het kalme water van de Waal. Ik bestel een verfrissend drankje en leun achterover, terwijl ik geniet van de serene schoonheid van de rivier en de voorbijvarende boten.

Langs de kade zie ik mensen wandelen en fietsen, genietend van de zon en de frisse lucht. Het is een levendige en bruisende plek, vol met activiteit en energie. Ik neem de tijd om de kunstwerken langs de kade te bewonderen, waaronder het Labyrint, de Januskop en de Wachteres. Elk kunstwerk vertelt zijn eigen verhaal en draagt bij aan de unieke sfeer van de Waalkade.

Rivierpark

Aan de overkant van de Waal ontdek ik het Nijmegen Rivierpark, een oase van rust en groen in de stad. Ik loop langs de oevers van de rivier, omringd door het geluid van fluitende vogels en ruisende bladeren. Het is een idyllische plek, weg van de drukte van de stad, waar ik me helemaal kan ontspannen en tot rust kan komen.

Ik zie mensen picknicken op het grasveld en genieten van de zon, terwijl kinderen spelen in het water en de omgeving verkennen. Het is een levendige en bruisende plek, vol met gelach en vrolijkheid. Ik neem de tijd om te genieten van de natuurlijke schoonheid van het Rivierpark, terwijl ik langs de kronkelende paden loop en de geur van wilde bloemen inadem.

Barbarossa-ruïnes

Als laatste bezoek ik de Barbarossa-ruïnes, een fascinerende historische bezienswaardigheid in Nijmegen. Terwijl ik door de ruïnes loop, voel ik me teruggevoerd in de tijd, naar een periode van ridders en kastelen. Ik bewonder de oude muren en bogen, en probeer me voor te stellen hoe het er hier honderden jaren geleden uit heeft gezien. Het is een bijzondere ervaring om hier rond te lopen en de geschiedenis van Nijmegen te voelen, een herinnering aan het rijke verleden van deze prachtige stad.

Wat kun je allemaal doen in de stad?

Naast het bezoeken van bezienswaardigheden en musea zijn er natuurlijk nog veel meer dingen te doen in Nijmegen. Er zijn allerlei korte trips en activiteiten voor zowel volwassenen als kinderen. Hier beginnen we echter met het plezier voor volwassenen. Vooral als je wat extra tijd hebt, zoals een weekendje weg, kunnen dergelijke activiteiten leuk zijn.